Votre itinéraire détaillé
Jour 1. Arrivée à Kathmandu
Arrivée à Kathmandu et transfert à l’agence pour le briefing, puis transfert à votre hôtel.
Jour 2. Kathmandu
Visites guidées de Patan, Pashupatinath et Bodnath avec un guide culturel francophone. A travers ces monuments de la vallée, vous découvrez les multiples facettes historiques et religieuses du Népal. En fin de journée prise en main des VTT, si vous en avez loué.
Jour 3. Vol de Kathmandu à Lhassa
Transfert à l’aéroport et vol pour Lhassa. C’est le premier temps fort du voyage avec le survol de la chaîne himalayenne vous passez à côté de l’Everest. Accueil à l’aéroport par votre guide tibétain et transfert à l’hôtel situé au coeur historique de la ville. Ballade dans le quartier du Jokhang.
Jour 4. Potala, Jokhang et Barkhor
Le Potala est le plus important des monastères du Tibet. Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco il n’a pas connu de destruction majeure
contrairement à la majorité des monuments religieux du Tibet. Au XVIIème siècle, le Cinquième Dalaï Lama décida de construire pour sa secte,
les Gelugpa, un palais plus grand que celui de Drepung. Il choisit un site qui domine toute la vallée de Lhassa, le Marpo Ri où l’empereur
Songtsen Gampo avait construit son palais. Il est considéré comme la demeure sacrée de Chenresig, le Bodhisattva de la compassion dont les
Dalaï Lama sont la réincarnation. La chapelle Phakpa Lhakhang du VIIème siècle est le sanctuaire du Potala. Elle abrite la statue d'Avalokitesvara.
C'est une grotte qui faisait partie du palais de Songtsen Gompo. Le Potala se divise en deux parties principales, le Palais Rouge dédié au culte :
temples, mausolées des Dalaï Lama et chapelles. Le Palais Blanc abrite les pièces de vie et les appartements du Dalaï Lama.
Le Jokhang est l’un des plus anciens temples de Lhassa, il fut construit par Songtsen Gampo au VIIème siècle pour abriter une statue, le Jowo
Sakyamuni. Elle aurait été réalisée par Bouddha lui-même de son vivant. Les tibétains lui confèrent donc une très haute valeur spirituelle, ce
qui contribue à faire du Jokhang le cœur religieux de la ville. Des pèlerins de toutes les régions du Tibet viennent adorer le Jowo Sakyamuni
qui est resté, malgré les siècles en bon état. Vous admirez la statue qui a traversé les années, la ferveur des pèlerins ne laisse pas indifférent.
Devant le Jokhang, les bouddhistes prient, s’allongeant au sol de tout leur long puis se relevant de façon répétitive. Plus loin votre regard
suit le flot continu de pèlerins qui tournent autour du Jokhang. Ils effectuent la kora, c'est-à-dire la déambulation autour d’un lieu sacré.
La kora autour du Jokhang est appelé Barkhor ; on confond maintenant ce nom avec celui du quartier. Là aussi vous pouvez ressentir une atmosphère
très calme et pieuse, qui ne laisse pas insensible et a contribué à l’aura du Tibet en occident. On comprend mieux la non-violence prônée par la
religion bouddhiste. La place du Jokhang est impeccable, contrôlée, sécurisée ; la kora est imperturbable, lente et puissante. On comprend aussi
que le Tibet et le bouddhisme puisse toucher et susciter des vocations. La foule est colorée, des femmes portent dans leurs longues tresses des
turquoises et du corail. Les khampas, vaillant cavaliers du Kham (est du Tibet) aux nattes tressées de ruban bleu ou rouge prennent aussi part
au pèlerinage. Laissez-vous porter par cette foule pieuse le long des dizaines de boutiques qui font du Barkhor non seulement le centre religieux
mais aussi le centre commercial du Lhassa traditionnel. Les marchands du temple vendent l’encens, les drapeaux à prière, moulins à prière,
mala (chapelet bouddhiste) ou autres statues des divinités.
Jour 5. Drepung et Sera
Maintenant que vous êtes bien acclimatés c’est à VTT que vous vous rendez aux monastères de Drepung pour les premiers tours de roue.
Il vous faut pédaler environ 8 km pour rejoindre le monastère de Drepung à l’ouest de Lhassa. Il fut fondé par Jamyang Chöje en 1416. Un des
moins endommagé par la révolution culturelle, une grande partie de ses statues ont été conservées. Actuellement, plus que 400 moines vivent à
Drepung. Après le déjeuner vous prenez les VTT pour Sera. Fondé en 1419 par un disciple de Tsongkhapa, il est l’un des six grands monastères
Gelugpa. Cette cité monastique est composée du Grand Hall d’Assemblée, de trois tratsang, collèges d’études spécialisées et de trente khangtsen,
résidences réservées aux moines des différentes régions du Tibet.
Jour 6. Lhassa à Gampa
Premier tour de roue matinal sur la route mythique qui nous conduira à Kathmandu. Nous quittons la capitale tibétaine, bouddha sculpté de Nyethang nous fait sortir définitivement de l’agglomération. Nous avançons jusqu’au col pied du Khampa La, le premier col qui nous attend demain. Cette journée de roulage qui affine notre acclimatation. Nuit sous tente.
VTT : 85 km, +100m/-140m
Jour 7. Gampa à Yarsik
Nous entamons sur une belle route en lacet l’ascension du Khampa La à 4800m, un beau col. C’est la notre premier effort important en altitude et il est essentiel d’adopter un rythme lent. La vue du col récompense nos efforts, la vue est magnifique sur le lac Yamdrok au sud et notre parcours au nord. La longue descente nous permet de rejoindre le fabuleux lac turquoise de Yamdrok que nous longeons jusqu’à Yarsik. Nuit sous tente.
VTT : 50 km, +550m/-550m
Jour 8. Yarsik à Oulupu
C’est une bonne journée, il nous faut partir de bonne heure pour attaquer le col qui nous attend, et bien sûr c’est un 5000m. Une montée progressive sur une quarantaine de kilomètres nous fait arriver au Karo La, légèrement au-dessus des 5000m. La longue descente qui suit en faux plat est à couper le souffle, heureusement que l’on descend. L’immense vallée à notre droite tient mal dans les appareils photos, donc nous allons y passer la nuit pour mieux en profiter. Coucher de soleil sur le Norin Kang. Nuit sous tente.
VTT : 55 km, +700m/-500m
Jour 9. Oulupu à Gyantse
Cette étape roulante et sans difficulté nous permet de gagner la ville fortifiée de Gyantse et d’en faire sa visite. Il nous faut toutefois passer le col du Simi La en bordure du lac du même non. Nuit à l’hôtel.
VTT : 70 km, +150m/-620m
Jour 10. Gyantse à Shigatse
Etape roulante mais assez longue pour rejoindre Shigatse, les lignes droites nous donnent la pleine conscience de l’immensité du plateau tibétain. Les plus courageux feront l’étape entièrement en pensant à la journée de repos qui les attend. Nuit à l’hôtel.
VTT : 90 km, +120m/-250m
Jour 11. Journée de repos à Shigatse
C’est une journée de repos bien méritée qui nous permet de visiter Shigatse, son monastère et les débats philosophiques des moines.
Jour 12. Shigatse à Phuntsuling
Bien qu’il n’y ait pas de col à passer, cette journée est une des plus difficile de l’itinéraire car la partie piste un peu cassante fait suite à une journée déjà musclée. Nous commençons donc par la route jusqu’à Dzilung avant d’emprunter une piste pour rejoindre Phuntsuling. Camp au pied du monastère.
Route 75 km / piste : 37 km, +310m/-300m
Jour 13. Phuntsuling au pied du Gyamtso La
La piste suit le fleuve Brahmapoutre en restant toujours à une altitude d’un peu moins de 4000m. C’est une journée sur piste, on retrouve donc de bonnes parties de tôle ondulée. Nous retrouvons la route de l’amitié pour aller au pied du col. Nuit sous tente.
Piste : 60 km / route : 20 km, +900m/-470m
Jour 14. Pied du Gyamtso La à Shegar
De longs lacets nous conduisent au col à plus de 5200m. A la descente, nous avons une première vue sur l’Everest. Nuit sous tente.
VTT 80 km, +1050m/–1150m
Jour 15. Shegar à Pasum
Nous prenons la direction du Camp de Base de l’Everest en véhicule sur 100km puis en VTT nous empruntons la piste qui nous conduit à notre second passage au dessus de 5000m. Passage du col du Pang la à 5220m, si la météo est avec nous le panorama est exceptionnel. Nous enchaînons avec une longue descente. Camp après le col.
VTT : 62 km, +950m/–1150m
Jour 16. Pasum au Camp de Base de l’Everest
Montée en continue au Camp de Base de l’Everest en passant par Rongbuk ou nous reviendrons dormir. La face Nord du géant apparaît au coucher du soleil. Camp à Rongbuk.
VTT : 46km, +900m/-200m
Jour 17. Camp de Base à Tingri
Nous quittons le camp de base pour rejoindre la route de l‘amitié mais par une piste différente. Le départ est dans le froid fera parti des souvenirs mais les doigts se réchauffent rapidement. A environ 15 kms du camp de base, nous prenons à l’ouest en direction du col de Lham, une montée en piste difficile nous fait passer à nouveau la barre des 5000m. Bonne descente pour rejoindre la route de Lhassa à Kathmandu. En tournant la tête à gauche, le Cho Oyu semble tout proche. Nuit en auberge à Tingri.
VTT : 72 km, +1080m/-1630m
Jour 18. Tingri à Menbu
Nous sommes de retour sur la route de l’amitié, c’est une étape un peu longue mais l’asphalte nous facilite grandement l’effort par rapport à la journée d’hier. Nuit sous tente.
VTT : 64 km, +650m/-460m
Jour 19. Menbu à Nesar
L’équipe de camping nous quitte et nous entamons la longue montée au Lalung La. Ce col à 5130m constitue un des plus beaux points de vue de notre parcours. Si le beau temps est de la partie le panorama sur le Cho Oyu et l’Everest sera notre récompense. Très longue descente sur Nesar, une grotte de Milarepa est à proximité. Nous nous engageons dans les gorges himalayennes. Camp.
VTT : 75 km, +1200m/-1400m
Jour 20. Nesar à Last resort
Ce sont lors de ces derniers 40km en VTT entre Nyalam et Zangmu que nous traversons la chaîne himalayenne. En l’espace d’une petite heure, la végétation change du tout au tout, c’est un contraste saisissant. Les passages étroits creusés dans la roche sont impressionnants, la route est en très bonne état et les freins doivent être en bon état. Il nous faut quitter l’équipe tibétaine pour continuer de l’autre côté de la frontière. La route est cette fois-ci difficile et nous conduit à un resort.
VTT : 75 km, +250m/-2400m
Jour 21. Last resort à Dhulikhel
Nous avons presque changé d’univers, la circulation est chaotique et nous demande beaucoup plus de vigilance, la vie semble être arrivée avec la végétation.
VTT : 60 km, +1200m/-800m
Jour 22. Dhulikhel à Kathmandu
Levé de soleil sur la chaîne himalayenne. Nous retrouvons avec la végétation luxuriante, la chaleur des contreforts himalayens. Un autre contraste vient de la densité de population du Népal, chaque parcelle est cultivée. Petit déjeuner et itinéraire plus ou moins long à travers la vallée en fonction de la forme du groupe pour rejoindre la capitale agitée du Népal.
VTT : 49 km, +780m/-950m
Jour 23. Départ
Petit déjeuner et transfert à l’aéroport dans la journée ou en soirée suivant votre vol.
